在英国唸书期间去了湖区两次, 第一次是在第二个semester结束后(6月初), 目的地是Windermere和Grassmere两个湖. 第二次是在第三个semester结束论文交出去之后(8月初), 目的地是Ullswater这个湖-英国的master program为期ㄧ年, 分3个semester, 每个semester结束会休息1~2个星期, 没有寒暑假, 是很紧凑的学制.

先从第一次去的Windermere和Grassmere两个湖介绍起. 整个行程为5天4夜.

成员(在英国认识的台湾学生): Eagle & Sandy (couple): Marketing, Joe: Product Design, Sara and Jane: Multimedia Design

湖区位于英国中部, 有大大小小的湖和1000公尺左右的山(丘陵)密佈在这个地区. Windermere湖是英国最大最狭长的湖, 从北到南约17公里长, 是湖区裡面最热门的景点. 坐火车的话要在Windermere这个城市下车. 每次到达一个景点第一件事就是先到Information Center找好可以放行李以及晚上睡觉的地方, 欧洲地区的车站附近都会有这样的旅游谘询中心(地区大的话还不只一个), 专门提供旅客查询景点, 订门票和订旅馆的服务.

B&B (Bread and Breakfast)是英国民宿的通称, 提供早餐和住宿, 每人每晚约22~25英镑, 价格比旅馆便宜许多. B&B也有评等, 评等越好的会有越多A的牌子挂在门口(如AAA), 但是价格也会越高, 通常只要有A就还算乾淨舒适, 没有A的就要碰运气了. 大一点的民宿会有单人房, 双人房, 3人房, 4人房, 甚至5人房的房间, 其中二天住进5人房, 3张单人床加1张双人床, 我们一行刚好5个人,可以挤在同一间看电视吃泡麵和聊天聊到睡著. 这样的机率可不高, 像中乐透一样高兴.

Windermere这城市位在Windermere湖中段地带的东边, 不直接靠湖岸, 但是有小径穿过树林通往西边的湖岸, 往东边的小山丘走同样要穿越树林, 从山上欣赏windermere的夜景, 这个时节的日落大约是晚上9点多, 所以晚餐之后还可以出去散散步, 湖岸边和山上的夜景我们分在两个晚上走过. 湖区的治安是不错的, 晚上也看得到三三两两的游客和我们ㄧ样穿越树林閒逛, 更何况我们有5个人, 人多好办事就像这样子. 湖区建筑物的特色是用石板堆砌的房子或围牆, 这样的房子是伦敦或其他大城市看不到的.

往南走1.5公里是名为Bowness-on-Windermere(简称Bowness)的码头, 从这个码头坐轮船(Steamer) 往北可以到Ambleside再转往Grassmere, 我们先往南到Lakeside, 从Lakeside转搭蒸气火车到Haverthwaite, 单趟约半小时车程. Haverthwaite这地方没什麽特殊景点, 只是蒸气火车的终点站, 重点是搭蒸汽火车. 所以吃个午餐稍做停留之后, 就搭下一班火车循原路回Bowness.

在Bowness除了坐轮船欣赏湖面风光, 码头对面也有弯延的步道可以走上山从高处欣赏湖景. 约1小时路程就能走到山顶, 这裡的山(应该说丘陵)都很平缓, ㄧ路上会经过当地居民门前精心佈置的庭院, 这样的山爬起来很轻鬆悠閒. 远处有羊群吃草, 这一大片山平整的草皮是这些羊的功劳吗? 山上长满一种名叫Butter Flower(奶油花)的花, 在英国很多地方都看得到. 这乾淨的花草皮是可以随处坐下来, 从山上往下眺望windermere更广更远的湖面.

听过彼得兔童话故事吗? 湖区是彼得兔的故乡, 作者Beatrix Potter就是在湖区写下这个童话故事的. 所以Bowness有ㄧ个Beatrix Potter展览馆是ㄧ定要参观的, 裡头展的是童话中的人物和场景. 在湖区很多商店都能看见印有彼得兔的茶具组, 盘子, 服饰, 文具和书籍等商品, 价格都不便宜, 所以看看就好. 展览馆出口是可以喝茶的shop, 这个shop挂满了彼得兔的杯盘, 是商品也是摆饰, 走累了就坐下来喝杯英式下午茶聊聊天吧!