正式开学前一週我们选择去Bath (巴斯), 那时候已经去过不少地方, 较远的北边不说, 如伦敦, 剑桥, 爱丁堡, 莎士比亚故居, 诺丁罕, 伯明罕都去过, 所以这一次的地点选择著实考虑很久. 同学Joe翻著从台湾带去的旅游书籍, 找到一个大家都觉得不错的地方 - 史前巨石群 (Stonehenge).

我们有几天的空档, 不会只是看巨石, 附近的景点都包含到这次的行程中, 例如Bath Spa (罗马浴池), Bath Abbey (巴斯修道院) 及周边的乡村地景风光. 看巨石群要从Bath开始, 因为巨石矗立在Bath郊外很空旷的地方, 火车没有直接到达, 所以我们要先坐火车到Bath, 在当地停留一天才去看巨石群. Bath 在伦敦西边约1.5小时的火车车程, 但我们是从中部下去的, 需要转火车, 来回耗费不少交通时间.

Bath是很有休閒度假风味的城镇, 第一眼看有点像爱丁堡, 街道都是米黄色的建筑, 但坡度没爱丁堡那麽陡, 牆壁也没那麽厚实 (爱丁堡是铜牆铁壁的军事堡垒). 这一天天气很好, 下火车找到住宿的B&B, 放好行李就出去閒逛. 因为我们到达的时间是下午3多点钟, 回到市区已经是5点钟, 很多商店都打烊了, 我们只好沿著街道看著大门深锁的橱窗走著..., 然后停在ㄧ间印度料理餐馆前看著他们的Menu.

向来我们出外旅游对吃都很俭省, 像是买麵包, 吃麦当劳, 披萨或泡麵等, 但是这一天ㄧ位同学突发奇想, 认为我们来英国二个多月也没吃过比较像样的餐厅, 今天就慰劳自己一次走进去瞧个明白. 印度曾是英国的殖民地, 在英国到处都看得到皮肤比较黝黑个子比较小的印度人和印度餐馆. 现在英国看到的印度人多半是第二代或第三代的.

进去是金金亮亮铺著印度纹理地毯的宽敞餐厅, 有个穿印度服装的waiter亲切的走过来招呼, 门口的Menu有看没懂, 他询问我们的人数和预算之后就给我们一张Menu, Menu上没有标示价格, 但他向我们表示应该不会超过预算太多, 可以放心点! 我们就看著类别各点一, 二样, 因为不知道是怎样的印度菜, 只知道应该都加上咖哩, 黏黏糊糊的, 就随便点了几样. 果不其然! 虽然刻意挑了不同类别, 但每一样看起来就差不多是黄黄的, 稠稠的, 但吃起来味道是有差异的. 印度菜使用的香料种类有像咖哩那类粉末状的, 也有像胡椒般颗粒状的, 还有迷迭香这种乾燥香药草类, 林林总总有20~30种之多, 我是从印度室友的厨房柜子看到的, 一小罐一小罐的排满整个储柜, 真不是盖的, 印度料理使用的香料数量绝对远超过中国料理. 但是他们的煮法却都很类似, 用好几种香料混著食材 (米饭, 鸡肉等) 不停的搅伴煮到十分烂.

这是我们到英国二个多月来最奢华的一餐, 所以边吃边拍照, 味道还可以, 中国菜讲究色香味具全, 印度菜在 "色" 这一项就很弱了. ㄧ直担心帐单会不会让我们大吃一惊, 结果还好, 每个人约13英磅 (当时台币大约七百多块). 于是满意的走出餐厅回B&B结束这第一天的行程.

第二天从B&B老板口中打听到要参观巨石群可以参加一天来回的tour行程, 除了巨石群还会绕一下周围很特殊的乡村景观, 我们欣然接受老板建议决定参加这个团. 于是报名了隔天出发的团. 这一天就先到市区参观Bath Spa, 罗马时期建造的天然温泉浴池, 中央是面积最大的露天大浴池,后面有几个比较小的个人池, 四周还有ㄧ间ㄧ间的冲澡室, 这浴池是西元一世纪建造, 后来埋藏地底直到19世纪才被发现挖掘出来, 整体建筑结构仍保持相当完整, 目前只提供游客观光.

Bath Abbey位在罗马浴池旁, 是外观保持很洁白的教堂, 很多市区的教堂外观可能历经战火, 也可能是汽车油烟等因素, 外牆总有涂上一层烟灰的感觉, 但是Bath Abbey仍是明亮的乳黄色, 正面两边有个像天梯造型的雕刻, 几个小天使在攀爬天梯, 小天使的动作各不相同, 有努力向上爬的, 有往下看的, 也有倒挂快掉下来的, 很有趣也很特殊的雕刻, 多数教堂牆面的雕刻是比较严肃的圣彼得和圣保罗雕像, 或者是当时的国王雕像.

教堂理面的彩绘玻璃及屋顶雕刻和其他教堂差异不大, 只是这教堂的地板都是一块块刻著人名和时间的墓碑, 它只是拿墓碑当地砖还是人也埋在底下? 其实可能是后者. 西方没听说有拣骨的, 埋了就一直长眠下去, 有几片牆面也是墓碑造型. 以前参观过罗马的圣彼德大教堂, 裡面也有一面牆封存历代地位较高的教宗或主教的遗体, 伦敦西敏寺也停放不少英国历代国王及王后棺椁, 当然不是每个教堂都这样, 但是从外观很难分辨. 教堂和浴池前有个广场, 广场有几排长椅供路人坐下来休憩, 这样的地方当然可以欣赏到悠扬的小提琴声, 广场四周是卖艺品的商店, 少不了要一间一间进去看. 这是最热闹的市区中心, 又看见我在爱丁堡很喜欢但是没买的苏格兰毛毯 - 双人被大小的格子尼毛毯, 很犹豫啊! 当然不能现在买然后拎著到处走, 等回程再来看吧! 中午我们经过一家现烤肉饼店, 鬆饼皮裡面包碎肉或薯泥, 蔬菜等, 外型像个大水饺, 有各种口味的烤饼, 很好吃的样子, 一个才1~2英磅, 我们每个人都买一个当午餐吃, 原以为只有Bath这地方有这种东西, 后来回学校在市场附近也发现一家这种饼店, 经常去买来吃.

下午我们从教堂前广场沿著街道去参观The Royal Crescent, 这是18世纪建造约30间房子围成半圆形状的排楼, 现在是一般人家的住所, 只能从外面看这栋建筑设计, 排楼前是草皮广场. 在前往的路上一直有很不错的商店可以进去看, 例如设计简约的北欧风格厨房用品, 有趣的西洋棋盘组, 陶瓷, 水晶玻璃等艺品店. 途中经过一个百花盛开的公园, 有几棵长著不知名鲜红果子的树, 英国常见到这类长著小果子的树或灌木, 像蓝霉, 蔓越莓等都是. 春天时我们学校附近的人行道上满是从樱花树上掉下来的绿色小樱桃, 据说这种樱桃品种酸涩, 没有人会去採, 只好任由它掉落. 春末夏初英国盛产樱桃(一磅重约1.5英镑), 几乎每次去市场都会买, 樱桃不好保存, 在台湾买太贵, 在英国索性吃个够. 这一天的时间就在很自由轻鬆的閒逛中度过, 隔天要看神秘巨石群了.