众所周知，以加拿大为首的西方国家，中小学的放学时间简直早的令人“发指”，早上八点半或九点上学，下午两点半就放学了，个别省份最晚的放学时间也就三点出头。
而反观中国的在校时间表，早上七点多就开始上课了，甚至有些重点高中会让学生早上六点多就到校晨读，晚上再继续晚自习到九点或十点。
国内现状
对于我们自幼在中国长大的一代，多半不认同加拿大放学早这种现象，因为大家都希望孩子尽量在学校时间长些，多学点知识，早出晚归。此外，把孩子放在学校的时间越长，家长自己的时间就越多，加上学校总会让人放心些，这对双职工家长来说也算一种日常福利。
放学早这个看似表面的现象，背后其实隐藏着一个社会的“巨大阴谋”......
加拿大是什么样？
在加拿大，放学早给家庭带来的最大影响就是父母其中一方不能工作。
在北美，如果一个家庭有两个孩子，没可能夫妻同时上班。加拿大老人很少帮忙带孩子，而若要找保姆带孩子的话，成本可能要赶上一个人的工资。
那么，究竟是什么原因让以加拿大为代表的西方社会形成了这样一套早放学的教育体制呢？
首先，西方的教育都是先松后严，小学中学学习的知识并不深入，强调的是学习能力、学习兴趣和价值观的培养。加拿大小学1、2、3年级是没有作业的，4年级开始会有半个小时左右的作业，也是取决于学生是否能在课堂上完成。作业主要是读书，写读后感，制作PPT等小项目，形式比较自由，靠自觉完成，偶尔不完成也没有关系。直到高中开始，学业负担开始加重。
很多时候，我们认为北美没有高考，高中的课业负担相对也比国内轻松，这是一个典型的误区。虽然北美从高中开始重视数理化等学科的学术水平，但在社会科学等文科领域却要求学生能够进行主动的探索和思考。海量的阅读、写作、找资料、做社会调查、写论文都是家常便饭。如果孩子选了AP考试或者IB课程，压力更是千斤重担。另外，到了招生季和考试季，要准备选校，写文书，考试，找人写推荐信，时间更是紧迫，压力也更大了。
加拿大大学的录取标准中，很重要的一点就是高中时期的平均成绩(GPA)。如果在高中最后几年有一个学期的成绩不佳，很有可能就和名牌大学擦肩而过，所以平时成绩也不能落下，每次作业考试都还要全力以赴。而且申请大学名校，如果想提高竞争力，除了平时成绩好，你还要有社会实践、去做义工，有科研试验，会一样乐器和体育运动也是加分项。
学习方式养成记
那么北美高中生这种主动的，探索式的而非灌输式的学习方式是怎么养成的？
这与小学的教育理念分不开。孩子小时候受限于综合理解能力和耐心，很难学的深入，反而培养学习兴趣更加关键。兴趣怎么培养，说白了就是让知识变得简单有趣，让孩子循序渐进的体会学习的乐趣。
在加拿大的小学，没有教科书，老师上课都是拿打印出来的、花花绿绿类似游戏的学习材料。大多数知识都要通过实践来掌握，小学低年级讲教房屋结构，就带着孩子去工地看盖房子；教动物就带孩子去农场和动物园去近距离感受；教食物就从做面包开始，让孩子体验食物的来历；下雨就去踩水坑；入秋了，就去捡落叶......
听上去3点放学好像少了4个小时，但其实浓缩就是精华......总归一句话，北美小学教的不是书本知识，而是培养对这个世界的认知。
所以说，用“玩”这个字来形容上小学一点也不过分，因为玩都是在轻松愉快的环境下进行的。让孩子在玩的过程中培养学习的兴趣，培养对世界的好奇，更培养自己探索答案的能力。而这种轻松愉快的氛围是建立在放学早的基础上，让孩子在学校没压力，有大量的时间去创造自己的世界。
虽然学校大多都是下午３点就放学了，但是并非像很多媒体宣传的那样，下午3点放学之后就开始无所顾忌地玩耍了。
3点下课了就可以回家睡觉了吗？No No No。3点半就要去集合参加课外活动了，棒球课、足球队、篮球队、辩论队、唱诗班、烹饪班等等，上完一个去另一个，每次上完回家都精疲力尽。
真正在这个国家生活才发现，加拿大的课外教育、社会办学发达到令人叹为观止的地步。虽说我们国内的孩子课外班也超多，但也不外乎就是数理化的课外辅导、外加上英语、美术、舞蹈和钢琴。反观在加拿大，几乎是任何一种兴趣，你都能找到专业的校外课程，而且都是成体系的。
加拿大的课外班和中国的课外班最大的不同在于，加拿大的课外班更多的是为了开发孩子们的兴趣而开设的。加拿大家长更多的则是会孩子参加体育类、艺术类或音乐类的课外班。
以体育为代表，冰球、冰壶、滑雪、足球、棒球、自行车、橄榄球、篮球、游泳、跆拳道、击剑、高尔夫......任何一种你能叫得出的体育运动都有专业的儿童俱乐部，从3、4岁就开始培养，玩得好了直接进职业比赛。其他兴趣班就不逐一细谈，例如什么编程、机器人甚至AR、VR的兴趣班都不新鲜了，有的孩子可以体验开飞机、开战舰、学射等等，简直包罗万有。
整个社会都在为他们的兴趣爱好做着铺垫，只要自己想学，一定能找到好去处。从北美大学的录取标准也能清晰的看到这种兴趣培养的导向，想进加拿大的顶级大学，单凭傲人的SAT和CPA成绩还远远不够，特长才是关键因素，你需要与众不同的特长。
