在美国，西部大开发是一个激情飞扬的时代，旧金山成了全世界最著名的淘金城市，也是从那时起，华人赋予它为金山之名。到了20世纪的90年代中期，旧金山地区又变成“.COM”的天堂，再一次掀起全球性的热潮，推动人类进入互联网时代。

中国人都知道加州，更熟悉“硅谷”这个名称，但是，很多人并不知道，硅谷就在旧金山地区。旧金山地区即旧金山湾区，位于美国加利福尼亚州的北部，旧金山便是其中最著名的城市。这里是美国人均收入最高的地区之一，旧金山则是这一地区最具影响力的商业与文化中心。

如果说硅谷为旧金山创造了辉煌的过去，那么生物谷将为旧金山赢得更灿烂的未来。从本世纪初开始，一个以生命科学为核心的生物高科技谷，正在旧金山地区崛起。目前，旧金山已经聚集了600多家生物技术公司，而旧金山也已成为全球生命科学领域的中心。美国加州政府创立了一个投资30亿美元的干细胞研究中心，在数个城市的竞争中，旧金山击败了洛杉矶、圣地亚哥，一举夺得这个项目的“所有权”，干细胞

旧金山地区现有斯坦福、加州大学等五所著名大学，共有60个干细胞实验室，在美国生物和生命科学领域所拥有的专利数量，居全美之首。旧金山医学大学是全美培育出人类干细胞的两所大学之一，已经研发了生物病毒芯片，能把世界已知的22000种病毒放在同一个芯片上，并让全世界生命科学研发人员共同分享这一成果。

现在，旧金山有一个耗资1亿美元的加州生命医学研究中心，以此为依托建立了一个占地43英亩的胚胎细胞生物技术孵化器，正释放着巨大的磁力，吸引着越来越多的投资。