说起加拿大的大型动物——棕熊，大家第一感觉可能会想到圆圆的脑袋，胖胖的身躯，笨笨的步伐！那是漫画看多了！棕熊其实一点也不笨！而且奔跑速度快，行动敏捷，别看它外表憨憨的，它可能是捕食高手！

棕熊是陆地上最大的食肉的哺乳动物之一。棕熊嗅觉极佳，是猎犬的7倍，视力也很好，在捕鱼时能够看清水中的鱼类。棕熊肩背上隆起的肌肉使它们的前臂十分有力，爪尖相对比较粗钝。前臂在挥击的时候力量强大，“粗钝”的爪子可以造成极大破坏。棕熊的爪子虽长，却并不擅长爬树。就是这样的小耳朵、小眼睛、大圆脸、圆滚滚的身体会给人一种错觉，棕熊很可爱，一点也不危险！如果真这么想的话，那你可就会玩大了！

棕熊是一种适应力比较强的动物，从荒漠边缘至高山森林，甚至冰原地带都能顽强生活。生活在北美的棕熊更喜欢开阔地带，例如苔原区域和高山草甸，在海岸线附近也常能见到它们的足迹。欧亚大陆上的棕熊则更喜欢居于茂密的森林之中，方便白天隐藏。主要栖息在山区的针叶林或针阔混交林等森林地带，随着季节的变化，有垂直迁移的现象，夏季在高山森林中活动，春、秋季多在较低的树林中生活。

棕熊是杂食性动物。它们的食谱会随着季节的不同发生变化。一般来说，植物性食物占了60%以上，这其中包括各种植物根茎、块茎、草料、谷物及各种果实等等。其余则为动物性食物，例如昆虫、啮齿类动物、有蹄类动物（例如麋鹿、驯鹿、驼鹿、野牛等等）、野猪、鱼和腐肉等等。居住在海岸线周围的棕熊每年在鲑鱼产卵的季节会捕食鲑鱼。阿拉斯加的棕熊特别喜欢吃迁徙的鲑鱼。北美灰熊则对腐肉有特别的偏好。呃！腐肉……

棕熊性情孤独，除了繁殖期和抚幼期外，都是单独活动。在森林中每个个体都有自己的领域，常常在树干上留下用嘴咬的痕迹，站起身来用爪子在树干上抓挠而留下的痕迹和在树上用身体擦噌而留下的痕迹等，作为各自领域边界的标志，以免互相侵犯。

季节的变化会带来食物种类和资源的变化，例如鲑鱼产卵和浆果高产的丰收时节，这时会暂时步行几百公里，迁移到食物最丰富的地方。此时棕熊们大群地聚集在一起，级别最高的是那些体型庞大的大公熊，它们会站居最有利的地形，而级别最低，威胁性最小的则是那些刚刚独立不久的青年男女。带着孩子的单身母熊虽位列第二，但却是相当具有危险性的，出于对幼子的爱护，这些母熊们十分好斗。

棕熊有冬眠的习性，从10月底或11月初开始，一直到翌年3-4月。为了积累用于冬眠期间所需的大约50千克脂肪，秋天必须吃掉400-600千克的浆果和其他食物。冬天临近时便开始准备洞穴，选择那些遍地是倒木枯枝，寒风较弱的向阳地带，多选择大树洞或岩石隙缝处居住，有时也在沼泽地上的干土墩上挖掘地穴。用前爪洞穴中以枯草、树叶或苔藓作铺垫物。一般每个个体独居一个洞穴，只有雌兽与3岁以下的幼仔才同居在一起。进洞前先围着洞口转一阵，然后跳钻进去，或者后退着进窝，或者把自己的足迹弄乱，以免被天敌发现洞穴，更好地隐蔽自己。在冬眠期间主要靠体内贮存的脂肪维持生命，如果有危险，随时都会醒来。

棕熊是相当好斗的动物，特别是在保护领地和食物的时候。为了保护食物，它们会赶走狼群和山狮，也会打跑侵入它们领地的其他熊。不过多数的打斗仍然集中在交配季节。母棕熊为了抚育孩子，通常每隔3-5年才会交配一次，为了让母熊们尽早进入交配阶段，公熊们会找机会杀死这些母熊的孩子，尽管勇敢的母亲们在遭遇这些身型大它1.5倍甚至两倍的家伙的时候奋力搏斗，但在幼子死亡事件中仍有45%是公熊们的作为。