申请美国高中，最忌讳的是家长盲目跟风，不理性规划。理性规划包括：1.了解孩子，清楚知道t他是否适合低龄留学 2.留够足够的出国准备时间，最好是具备了一定的英文功底，不然就像把不会游泳的孩子推进了游泳池，还不给t他一个救生圈。
理性规划要符合下面几个条件。
1. 出国是不是越早越好？
出国留学对于大部分中国家庭，在孩子的教育规划中，是一个比较重要的决定。而对于出国的时机，早准备固然是好事，但是早晚的概念不是最重要的，而重要的是“是否准备好出国了”。
2. 如何定义 “是否准备好了”？
抛去那些只想把孩子送出国，随便上个什么高中或者大学就了事的家庭，大部分中国家庭是非常看重对孩子的教育问题的，很多家长在孩子还在读小学的时候就开始收集美国高中的各种信息、规划孩子出国的事情。
而大部分资质不错的孩子，家长对他们的定位是美国的顶尖的寄宿或者走读高中。在现在这种国际教育资源相对开放的情况下，走出国门相对容易，但是走入顶尖的学校，竞争是非常激烈的。这些顶尖学校在美国学生中竞争都很激烈，对于中国申请者更是百里挑一。
目前就连2-3类的寄宿高中对于中国申请者的要求也是越来越严苛，大部分学校都要求维力克成绩，有些学校对于托福的成绩要求达到90 甚至100 。
因而，顶尖高申的前期准备，对于中国孩子而言，绝对不是一个有趣的部分。
再者，即使走出国门，进入这些学校，能否较快的融入适应这边的学习生活，以及应对文化差异而来的各种挑战吗？这些年见到很多高中出国的孩子，有的从国人眼中的”差生”变成了美国人中的”优生”，而有的则从国人眼中的”好学生”，突然却成为了在美国学校中不怎么受欢迎的学生。
所以，这个准备好，一是硬件准备好（在校成绩、托福、SSAT，对美高了解）；二软件准备好（每个学校都希望他们招收的学生是“Well-Rounded”，即发展全面均衡的孩子。所以成绩之外，孩子的兴趣爱好，特长以及课外活动、公益活动的参与度也很重要）；三是心理准备好，家长做好心理准备，孩子去到美国就是要吃苦的，娇气的孩子是很难融入的；孩子去到美国，会有一段时间的融入期，在这段期间，孩子要学会主动，遇到问题不要一个人闷着。
3.如果打算高中就出国，那该从什么时候开始准备？
一旦有了出国的想法，规划准备早与晚有很大的区别。美国高中四年（9至12年级）分别对应国内的初三、高一至高三。入读美国高中最佳时间为国内初二结束，可直接入读美国9年级，学生有足够的时间适应新的学习生活环境。
申请过程需要经历几个重要步骤：提供学校成绩单，参加标准考试，参加校方面试等，每一项都需要平时好好准备，因此准备得越早越好。美国高中一般在8月底9月初新学年开学，对于将要读初二的学生来说，准备出国，现在就要开始规划，要至少留足一年的时间给自己来准备。
4.高中留学申请时间规划
暑假前：准备标准化考试、活动规划
标准化考试准备分为三个阶段：第一阶段，打好英文基础。选取一本合适的词汇书， 制定一个背单词的计划，培养阅读的习惯，听力也需要尽早开始打基础。这个阶段越长，取得高分就越轻松。第二阶段，提高应试技巧。可以参加培训班，或是自行研究考试的官方指南，在网上下载一些备考的资料。通过做题和总结，攻破各个单科。这个阶段通常需要三到六个月不等。第三阶段，做好备战状态。加大模拟考试的频率，总结备考经验，调试心理状态。考前半个月就要开始启动此阶段。
准备标化考试的同时，要开始规划课外活动和暑期课程(Summer Session)的申请。课外活动涉及的范围要尽可能广一些，如体育类 、音乐类、公益类等。同时至少有一两项活动是持续一段时间的、有深度的，所以课外活动越早开展越好。想要参加美国寄宿高中暑期课程的学生，建议在1月就开始选定目标学 校，准备申请材料，3月前提交申请。注意有些学校在申请时需要提交托福成绩，如乔特罗斯玛丽中学(Choate Rosemary Hall)。
7—8月：参加暑期课程，选校初步了解，准备申请素材
学生在暑假期间，可以集中时间去参加暑期课程，参与或组织大型课外活动；同时要注意搜集申请可用的素材，比如课程或活动的照片和视频，还要即时记录自己的活动感受和收获。对于标准化考试启动比较晚、英文水平较弱的申请者，暑期也是集中学习托福、SSAT的好时间。美国的高中差异很大，这就要求学生和家长在申请过程中要对学校有所了 解。而选择一个适合学生的学校，让学生本人更多地参与申请过程非常重要。我们见过很 多中国家长，尤其是准备较晚的家长，让学生一心扑在学校的考试和托福、SSAT考试上，恨不得所有申请材料和文书都由自己代劳。这导致学生对学校和已提交的申请文书了解不 透彻，最后在面试时暴露无遗。
所以建议对学校的了解最好从暑假开始，等到标准化考试成绩出来再了解，势必会造成上述情况。
这个阶段对学校的了解重在宏观方面，比如地理位置及学校的分布，学校的类型、课程和生活，申请者的学术水平、英文水平及各方面素质对应的学校高中低的区间等。
9—10月：参加托福/SSAT考试，准备申请材料
准备常规的申请材料，包括成绩单、在读证明、推荐信(英语老师、数学老师、班主 任等)、奖项及荣誉证明等，并要提前办理护照及存款证明等。
参加托福考试，出分后选定要申请的学校。查询学校的截止日期，以便做出申请的优先顺序。查询学校的申请文书要求，讨论和制作申请文书。一般来讲，托福考过100分，就可以将准备的重心放在SSAT考试上了。理想的情况是10月可以考出托福100分，给选校和后面的申请工作留出比较充足的时间。
11—12月：预约面试，参加面试，SSAT考试补考
选定学校后就要及早进行面试预约。最有效的面试是见到招生官或面试官，预约校园参观面试，或关注校方来华的时间和地点，预约在华面试。
面试预约至少要提前半个月，比如11月15日开始面试，至少11月1日就要开始进行面试预约。预约可以通过邮件或者电话，还有可能需要提交Request Form，完成部分或者全部网申流程，提交标准化考试分数等。
SSAT考试可以在10月、11月、12月、次年1月进行，有的学校也接受2月的成绩。随着 SSAT考试人数增加，2015年秋季在北京和上海加考一次。
次年1月：完成申请并寄送申请材料
申请的截止日期如上文所讲，大部分是在1月中下旬。但是建议越早提交越好，以显示自己对学校的诚意，尤其是申请者最喜欢的学校。提交申请之后要时刻查询申请状态， 直到确认所有材料学校均已收到，学校可以审核材料。
申请美国的私立高中，语言测试分数不是唯一的重点，学校也很看重学生申请表格中填写的内容。
通过表格的内容，评委们可以看出学生的性格特点，也可以从学校成绩单中看出这个学生最擅长什么科目，美国很多学校喜欢理科成绩较好的学生。
2—3月：申请追踪、录取通知
这两个月是学校评估学生申请材料的时间。学生可以和录取办公室保持联络，加深招生官对申请者的印象。但是频繁打电话或者发邮件询问申请进展和结果，并不是非常有效 的方法。
课外活动在申请结果出来之前要持续去做，活动积累的收获和感悟整理一下，作为新的内容发给学校。
大部分寄宿高中会在3月10日发榜，告知申请者是被录取、拒绝还是放在等待名单里。放在等待名单里的学生，更要积极地联络学校。
4—5月 答复录取、签署入学合同、交纳押金
学生在收到录取通知后，便可以决定自己最终要去哪一所学校，这和国内收到大学录取通知书后选校一样。然后在学校规定的回复日期内告知学校自己的决定。美国寄宿高中的答复一般是在4月10日，需要在此日期之前签署入学合同和交纳押金。然后学校就开始处理I-20表格。
6—8月 交纳学费和预约签证
收到学校寄来的I-20就可以预约签证了。准备好签证所需要的材料和可能会被问到的常见问题，就可以去大使馆做签证面谈了。对于去读高中的学生，因为年级比较小，签证官会更关心学生是否做好准备去美国读书，学生的英语能力如何，家长是否有充足的财力支持学生在美国的学习和生活等问题。
