2000年美国善款总额约2100亿美元，岁岁成长，2014年竟高达3583亿美元，超过同年度日本总预算的3分之1，约等于荷兰年度总预算，而该年度台湾中央政府总预算亦不过647.59亿美元而已。

根据美国公益组织全国慈善信託的调查统计，2014年全美国95.4%的家庭响应捐赠，其中大半为现金，部分包括土地、股票、艺术品、衣服、食物及日用品。换算成金钱统计，平均每户捐赠2974美元，约合9万多台币，热血热情的程度，令人感佩。

也许有人怀疑，「善款3583亿美元、95.4%的家庭响应」云云，究其内容，企业为求理财节税或提升形象的捐赠应占绝大多数。其实大错特错。分析指出，2014年善款3583亿美元，72%来自中产阶级个人，15%出自富裕阶层及财团，8%属于遗产赠与。再重新细分归类，个人意愿占80～90%，企业不过占5%。

美国富豪「身后淨空」的现象，比比皆是。股神巴菲特承诺死后捐出99%个人财产，微软比尔盖兹亦声明遗产拒留子女。两人5年前联合发起「赠与誓言」，至今已有将近140名亿万富豪附议，乐意从善如流。坦白言之，即使上述富豪同一时间「蒙主宠召」，遗产赠与的合计约莫等于4000亿美元，跟2014年单一年度全国善款总额相差无几。由此可见，美国民间公益资金的主力并非所得金字塔顶端和企业，而是中间阶层。

如果没有如此庞巨的善款，美国的救济机构、顶尖学府、教学医院、博物馆、动物园，乃至国家公园的营运管理，在政府几乎不闻不问的情况下，都将停摆。

为什麽美国人热衷捐献呢？首先是宗教信仰的薰陶，圣经教诲「爱你的邻人」、「要别人怎样对待自己，就要先怎样对待别人」，所以摩门教徒最多的犹他州，州民捐赠占所得的比率之高，勇夺全美第一名，第二名是新教色彩浓厚的南方密西西比州。

再者，强烈的个人主义使然。自助天助的移民拓荒精神，至今仍流淌于美国人的血液。「自己的事情自己处理」，从生到死，身外之物的支配绝少假手他人。

第三为政治意识，美国人普遍难信任政府，宁愿把钱财捐赠给私部门公益组织，也不甘心缴税让政府挥霍。吝啬于政府、慷慨于社会。2014年州民捐赠占所得比前7名州别，皆属2012年共和党总统候选人罗姆尼得票数领先的地方。可见喜欢「小政府」的美国人，非甩嘴皮，说到做到。

这不是他山之石，而是他山之玉了。反观我们台湾，漫说天文数字般的3583亿美元，区区2、3千万美元捐款，也搞得乌烟瘴气，政府挪用、机构扣款，诚信荡然无存。讲说台湾是个现代化国家，还挺早著哩。