结束南边Bowness和Lakeside的行程之后, 隔天开始往北边的Ambleside和Grassmere走. 一样从Windermere走半小时的路到Bowness搭轮船到Ambleside. 沿途的风景很美, 岸边有不少造型小巧的房子, 也有比较大的别墅和旅馆, 湖面上不时可以看见天鹅和成群的鸭子游来游去, 这湖除了我们坐的这种大型轮船, 还有更多是1或2人搭乘的小型风帆, 有的在湖面上驰骋, 有的停靠在岸边休憩. 下船的地方是个码头, 要再走半小时路到Ambleside市区.

走半小时路对英国人来说是件稀鬆平常的事. 记得刚到学校, 想找一条离市中心最近的路. 一位英国人指了个方向说: 过了这个地下道左转再直走就可以看见, 要走多久? 他说很快, “半小时”就到了, 于是我就这样走了一年多. 英国的大众交通工具比台湾要贵很多. 以公车来说, 走路半小时的距离大约要80便士(台币约50元), 经常搭的话是很伤的, 所以不管到哪裡, 走路半小时的距离, 我们通常会选择用走的, 除非走不动了.

Amblesid是户外活动的聚集地, 也是游客中心, 这裡有很多卖登山装的店, 展示绘画和陶瓷玻璃的艺品店, 卖手工饼乾糖果的店, 以及建筑造型特别的Pub. 英国的Pub可分成两种: 一种是晚上放著吵死人音乐给年轻人跳舞的Pub; 一种是白天晚上都有营业, 提供饮料点心, 播放轻音乐或电视足球赛的老人Pub, 多半是年纪大一点的人去喝酒, 聊天, 打牌消磨时间的地方, 通常这种Pub的外观和装潢会依主人的喜好有比较特殊的风格呈现. 整个城镇可以感受到的是浓厚的休閒和艺术气息, 这一天我们就停留在这个市区逛了一家又一家的店.

市区有个历史悠久的建筑物叫 Bridge House, 顾名思义就是座落在桥边的房子, 这河很小, 水量也不多, 还有树荫, 正是可以坐下来休息吃午餐的好地方. 午餐经常会因为行程的关系只买个麵包三明治之类的东西打发. 英国的餐馆是很贵的, 便宜一点的都要8~10磅(5~6百台币)左右, 平日都是自己买菜煮来吃, 外出旅游就以速食店和中国餐馆的食物为主, 顶多晚上加一顿台湾学生最爱的宵夜-泡麵(我们有自备碗筷和泡麵). 英国的食衣住行样样都贵, 家境不够富裕的学生自有ㄧ套省钱的生活和玩乐方式. (英国也有比台湾便宜的东西, 有机会再介绍在当地的生活经验). Ambleside再往北走可到Grassmere(搭公车), Grassmere是ㄧ个美丽小湖的名称, 也是ㄧ个小城镇的名称, 公车终点站旁边有个小教堂和一家可爱的艺品店, 专卖手工艺品陶瓷和明信片之类的物品, 比起Windermere, Bowness和Ambleside, 这裡比较像是可爱悠静的小村庄. 所有的景色看起来都是那麽小巧精緻.

这一天我们是要走上一座小山, 但是必须在5点半以前回到这个小教堂搭最后ㄧ班公车. Grassmere周围都是山环绕著, 所以上山的路有很多条, 我们选了一条比较不远可以在时间内赶回来的路线. 但是走上山才渐渐明白这是ㄧ条艰辛的路, 这裡的山可不像Windermere一样平缓.

我们先沿著大马路走了30~40分钟才找到上山的入口, 上山不久就可以回头望见视野越来越广阔的Grassmere湖, 这是个恬静的小湖, 湖上没有吵杂的船隻行走, 加上这一天的天气很好, 山很苍翠, 清澈的水面倒映著远山和树影, 我们都让眼前的景色给迷惑了, 只能用沉醉来形容. 大家的相机在这边此起彼落拍个没完, 停留了好一阵子才又不捨的往前走.

从地图上看, 山的最高点也是整个路线的中间点有一个小池塘, 上山走大约1个多小时以后就开始期盼池塘的出现, 因为已经觉得很累很喘了, 这座山的路是颇为陡峭的石子路, 很努力又走了几十分钟才终于看见池塘, 这池塘很浅, 中间还长草, 样子很像下雨过后的积水. 不具有可看性, 所以赶紧赶路下山, 偏偏下山的路更陡更不好走, 原来就精疲力尽了再走这段路只能说完全是靠意志力支撑过来的.

Grassmere这个湖如果不上山是看不到它的美的, 回头想想我们走了约4小时的路去看这个湖的风景是很值得的. 因为这一趟的湖区之旅最美印象最深刻的就属这个爬的最辛苦的Grassmere湖. 所以也就埋下第二次再度造访湖区的因子了!